بدأت المصنفة الأولى عالمياً، أرينا سابالينكا، مشوارها نحو الوصول للمباراة النهائية الرابعة على التوالي في بطولة أستراليا المفتوحة بنغمة انتصار اليوم الأحد، بعد تغلبها على الصاعدة تيانتسوا راكوتومانجا راجاونا التي اختبرت صمود سابالينكا في المجموعة الأولى.
وبذلت اللاعبة المشاركة ببطاقة دعوة كل ما في وسعها أمام أقوى منافسة واجهتها في مسيرتها، لكن خبرة بطلة أستراليا المفتوحة مرتين حسمت اللقاء بنتيجة (6-4) و(6-1) على ملعب “رود لافير أرينا” في افتتاح الفترة المسائية.
وقالت سابالينكا بحسب ما نقل موقع رابطة اللاعبات المحترفات: “أعتقد أنني لم أبدأ بأفضل مستوياتي وكنت أعاني لإيجاد إيقاعي. ولكن في آخر شوطين من المجموعة الأولى، شعرت أنني وجدت الإيقاع وتمكنت من التقدم وتقديم تنس أفضل قليلاً”.
وأنهت الصربية أولجا دانيلوفيتش محاولة فينوس ويليامز التاريخية لتصبح أكبر امرأة تفوز بمباراة في القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة.
ودخلت ويليامز التاريخ بمجرد دخولها ملعب “جون كاين أرينا”، كأكبر لاعبة سناً تشارك في البطولة. لكن النجمة البالغة من العمر 45 عاماً والمصنفة الأولى عالمياً سابقاً، فشلت في كسر رقم اليابانية كيميكو ديت (التي فازت بمباراة في عمر 42 عاماً)، حيث خسرت أمام دانيلوفيتش بنتيجة (6-7) و(6-3) و(6-4) في مباراة دامت ساعتين و17 دقيقة.
وحافظت المصنفة 28 في البطولة، إيما رادوكانو، على سجلها الخالي من الهزائم في الدور الأول لبطولة أستراليا المفتوحة، بعد عودتها من التأخر (4-2) في المجموعة الأولى لتفوز على التايلاندية مانانتشايا ساوانجكايو بنتيجة (6-4) و(6-1) في غضون ساعة و11 دقيقة.
