أسدل دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، الستار، على واحدة من أطول السلاسل القياسية في تاريخه، بعدما غاب ليبرون جيمس نجم لوس أنجليس ليكرز عن التشكيل الأساسي لمباراة كل النجوم، منهيا 21 عاما متتاليا من الوجود أساسيا في هذا الحدث الاستعراضي.
الأسطورة البالغ 41 عاما، والذي شارك أساسيا في مباراة كل النجوم منذ عام 2005، سيكون الغائب الأبرز عن التشكيل الأساسي لنسخة هذا العام، المقررة في 15 فبراير (شباط)، على ملعب إنتويت دوم الخاص بنادي لوس أنجليس كليبرز.
وأعلنت الرابطة، الثلاثاء، أسماء عشرة لاعبين سيبدؤون المباراة، بواقع خمسة من المنطقة الغربية ومثلهم من المنطقة الشرقية، على أن تكتمل القائمة بضم 14 لاعبا آخرين يختارهم مدربو فرق الدوري.
وضمت تشكيلة المنطقة الغربية زميل جيمس في ليكرز، السلوفيني لوكا دونتشيتش، إلى جانب نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر والحاصل على جائزة أفضل لاعب في الموسم الماضي، الكندي شاي جلجيوس ألكسندر، إضافة إلى ستيفن كوري لاعب جولدن ستيت، والصربي نيكولا يوكيتش نجم دنفر ناجتس، والفرنسي فيكتور ويمبانياما لاعب سان أنتونيو سبيرز، بعد تصويت شارك فيه الجمهور واللاعبون ووسائل الإعلام.
وفي المنطقة الشرقية، تصدر اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو لاعب ميلووكي باكس نتائج التصويت، وانضم إليه كل من جايلن برونسون لاعب نيويورك نيكس، وكايد كانينجهام لاعب ديترويت بيستونز، وتايريز ماكسي لاعب فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، وجايلن براون لاعب بوسطن سلتيكس.
ورغم أن ليبرون جيمس مرشح للتواجد ضمن قائمة البدلاء، فإن خروجه من التشكيل الأساسي في موسمه الثالث والعشرين يمثل نهاية حقبة استثنائية في تاريخ مباراة كل النجوم.
وكان جيمس قد غاب عن أول 14 مباراة هذا الموسم بسبب إصابة في العصب الوركي، قبل أن يعود ويسجل معدلات بلغت 22.6 نقطة، مع 5.9 متابعات و6.9 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة.
وفي محاولة لإعادة إحياء الاهتمام الجماهيري، قرر دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين هذا العام الإبقاء على نظام الاختيار التقليدي بين المنطقتين، مع تغيير شكل مباراة كل النجوم نفسها، عبر إقامة بطولة مصغرة بنظام دوري بين ثلاثة فرق، فريقين من لاعبي الولايات المتحدة وفريق يضم نخبة من اللاعبين الدوليين، على أن تقام أربع مباريات مدة كل منها 12 دقيقة، ويضم كل فريق ثمانية لاعبين على الأقل.
